蔵の町・須坂に「墨坂神社」が二つもあるワケ
信州北部、土蔵造りの町並みが残る須坂市を歩くと、わずか２ kmほどの範囲に 芝宮墨坂神社 と 八幡墨坂神社 が並び立っているのに気づきます。
――実はこの２社に、奈良県宇陀市の 墨坂神社（本宮） を加えた３社だけが、全国に点在する “墨坂神社ファミリー”。
「どうして奈良と信州の片田舎にしかないの？ しかも須坂には二社？」
そんな素朴なギモンを、史料と伝承を手がかりにひも解いてみました。
１ そもそも墨坂神社とは
- 創建は崇神天皇９年（伝・紀元前90年頃）
大和國に疫病が流行した際、天皇の夢枕に「赤い盾と鉾でわが神を祀れ」と告げたのが墨坂神。祈念すると疫病が鎮まり、「日本最古の健康の神」として信仰を集めました。墨坂神社 - 御祭神 は 墨坂大神（すみさかのおおかみ）。荒ぶる疫神を鎮める厄除けの神格で、古代には大和盆地東口の“関所”として病や災いの侵入を防いだといわれます。墨坂神社
２ 奈良から信濃へ――白鳳２年（647）の「勧請」
律令国家が地方支配を整える中で、中央の有力氏族や役人が各地へ赴任・入植。その際、氏神を一緒に連れて行く＝勧請（かんじょう） することが一般的でした。
- 須坂の芝宮墨坂神社の社伝によると、白鳳２年（647）に大和国宇陀郡から神霊を勧請したのが始まり。信濃国司や開拓にあたった東国豪族が、疫病除けの守護神を必要とした可能性があります。ウィキペディア
この時点で「信濃の墨坂神社」は一社（芝宮）のみ。ところが後世、もう一つの分霊社が誕生します。
３ 須坂に2社ある理由 ――“芝宮”と“八幡”
| 芝宮墨坂神社 | 八幡墨坂神社 | |
| 創建 | 白鳳２年（647）勧請 | 年代不詳（中世以前と推定） |
| 旧社格 | 県社 | 県社 |
| 特色 | 須坂藩主が篤く崇敬／蚕糸・商工の祭礼が盛ん | 氏子は旧小山村中心／八幡宮を合祀後、寛政２年（1790）に“墨坂”へ改称 |
| 例祭 | 9月14日（芝宮祭） | 9月17日（例祭） |
2社並立の背景
- 氏子区域の分化
江戸期に須坂藩が町場（芝宮）と農村（八幡）を行政的に分けた結果、両地域がそれぞれ総鎮守を望んだ。 - 御祭神の“多機能化”
八幡宮などを合祀し、武運長久や産業振興までカバー。守り神の役割が細分化され、分社を許容した。 - 社号復古運動
近世後期、神社名を古代式に戻す機運があり、八幡宮も「墨坂神社」を名乗るようになった（寛政２年）。ウィキペディア
４ “須坂”という地名とのリンク
地元には「須坂（すざか）は“墨坂（すみさか）”が訛ったもの」という説も。
- 芝宮社の文献にある 新抄格勅符抄（781年） で神封が与えられた記録や、延喜式神名帳 に信濃国高井郡「墨坂神社」の名が見えることから、神社が先にあり、地名が後に付いた可能性が高いとされています。Skima信州-長野県の観光ローカルメディア
５ なぜ“３社”止まりなのか？
- 疫病除け＝交通の要衝に限定配置
墨坂神は古代大和への“東の玄関口”を守護する神格。奈良（畿内）と東山道（信濃）という主要ルートの ゲートにだけ置けば十分 という発想だった――と解釈できます。 - 氏族ネットワークの範囲
畿内の中央豪族（科野国造系など）が移住・開拓したエリアが、ちょうど宇陀⇄須坂ラインに重なっていたため、範囲外へは信仰が広がらなかったとする研究もあります。ウィキペディア
６ 参拝＆散策ヒント（ブログ向けミニ情報）
- 歩いてハシゴ！ ２社は徒歩20～25分。町中に蔵造りの商家・味噌蔵カフェが点在し、途中でランチや甘味も楽しめます。
- 芝宮の秋祭り（9/14）＆八幡の例祭（9/17） は、獅子舞や屋台が出てにぎやか。連泊して“墨坂ウィーク”を体験するのも一興。
- 奈良本宮 へ行くなら、大和榛原駅からバス５分。境内はこぢんまりしつつも緑深く、“健康長寿”のお守りが人気です。
まとめ
疫病を鎮めた古代奈良の守護神が、
飛鳥の世に信濃へ渡り、
江戸時代の町割りを経て今も2社に息づく――
たった３社しかない「墨坂神社」の配置は、古代交通路と人の移動、そして地域社会の発展 を映し出す生きた史料でもあります。
須坂を訪れたら、蔵の町歩きとあわせて “健康の神さま” へのお参りをぜひどうぞ。
